ตัวกลองทำมาจากไม้ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นไม้ขนุน ฉำฉา ซึ่งมีลักษณะเบาและขึ้นรูปง่าย หน้ากลองทำมาจากหนังสัตว์ และมีเชือกในล่อนเป็นตัวขึงหนังหน้ากลองให้ตึง อีกทั้งยังมีเชือกหิ้วหรือสะพายกลองที่ทำมาจากผ้า กลองยาวมีลักษณะทั่วไปเป็นทรงกระบอกสูงด้านในกลวง ฝั่งด้านบนหรือด้านหน้ากลองจะโปร่งและส่วนฐานหรือขาจะเล็กลง มีการเจาะรูบริเวณกลางลำตัวของกลองเพื่อร้อยเชือกและขึงหนังหน้ากลอง

วิธีการใช้งาน กลองยาวเป็นเครื่องดนตรีประเภทตีที่นิยมตีในงานมหรสพต่างๆมักแสดงกันเป็นวงร่วมกับเครื่องดนตรีอื่นๆ ปัจจุบันวงกลองยาวยังเป็นที่นิยมในสังคมอีสานทั้งมีการแสดงในงานขบวนแห่ต่างๆรวมไปถึงมีการประกวดวงกลองยาวในโอกาสต่างๆ อีกทั้งกลองยาวยังเป็นเครื่องดนตรีประจำจังหวัดมหาสารคามอีกด้วย